Qu’est-ce que la surdité de perception ?

Surdité de perception : définition

La surdité de perception fait partie, avec la surdité de transmission, des deux types de surdité principaux. Sa particularité réside dans la partie de l’appareil auditif qu’elle concerne : l’oreille interne. Cause la plus fréquente d’une perte auditive, elle se manifeste généralement par une difficulté progressive à comprendre les conversations, principalement dans les environnements bruyants. Elle peut toucher une seule oreille (surdité unilatérale) ou les deux (surdité bilatérale). 

Causes des surdités de perception

Les causes permettant d’expliquer une perte d’audition sont nombreuses. Dans le cas d’une surdité de perception, certaines se détachent néanmoins :

• Vieillissement naturel de l’appareil auditif (presbyacousie),
• Traumatisme sonore (exposition prolongée ou soudaine au bruit),
• Altération du nerf auditif,
• Hypoacousie,
• Problème congénital,
• Prise de médicaments ototoxiques,
• Malformation de la cochlée,
• Problème de pression. 

Que se passe-t-il lorsque l’on souffre de surdité de perception ? 

Une surdité de perception est causée par un dysfonctionnement de l’oreille interne, la partie de notre appareil auditif chargée de réceptionner les sons puis de les transmettre au cerveau. Contrairement à une surdité de transmission (touchant l’oreille externe et moyenne), les signaux sonores sont ici correctement transmis, l’influx nerveux est cependant mal interprété par le cerveau (la “perception” est mauvaise). 

Deux raisons principales expliquent cela :

• La cochlée est atteinte. Une partie des cellules ciliées sont alors endommagées ou détruites.
• Le nerf auditif est atteint. Les informations électriques ont alors de la peine à circuler normalement, et donc à être correctement comprises par le cerveau. 

Comme l’appareil auditif est durablement endommagé par la surdité de perception, la perte d’audition est irréversible dans la majorité des cas. 

Identifier une surdité de perception

La surdité de perception s’installe généralement progressivement et s’aggrave lentement, la rendant difficile à identifier. Certains symptômes peuvent vous alerter :

• Difficulté à suivre une conversation,
• Tendance à augmenter le volume sonore (TV, radio, musique),
• Confusion entre des mots de sonorité proche,
• Besoin de faire répéter plusieurs fois,
• Difficulté à entendre les hautes fréquences (sons aigus comme certaines voix féminines ou d’enfants),
• Bourdonnement dans les oreilles (acouphènes). 

Si vous constatez l’un de ces symptômes, vous souffrez peut-être de surdité de perception. Il est alors important de réaliser rapidement un test auditif. L’ORL pourra alors calculer la perte auditive concernée, évaluer le degré de la surdité et vous proposer un traitement approprié. 

Traitements contre une surdité de perception

La perte d’audition liée à une surdité de perception a beau ne pas se guérir, elle est de mieux en mieux comprise et prise en charge. En amont, il est conseillé de se protéger au maximum des bruits intenses, notamment en utilisant des protections auditives et en accordant régulièrement à ses oreilles des moments de silence. 

Une fois la perte d’audition déclarée, l’appareillage est souvent la meilleure solution, soit avec un appareil auditif classique soit, pour les cas de surdité profonde, avec un implant cochléaire. De manière générale, plus l’appareillage est précoce et meilleurs sont les résultats.